Абакан  - большая сибирская река в Енисейской губернии, левый приток Енисея, имеющий длины 496 верст, а поверхность его бассейна 27998, 3 кв. в. А. берет начало в отраслях Саянских гор; его истоки были найдены в 1842 г. путешественником Чихачевым. На А. имеются пороги, в ущелье, назыв. Дикое и состоящем из порфира и яшмы.

Аборигены (лат. Aborigines от ab origine — от начала) — у древн. римлян название для первобытных, коренных жителей страны, соответствует греческ. автохтонам. В этом же значении слово А. перешло в новейшие языки. По рим. сказаниям, народ А.

Абрек. У кавказских горцев этим именем называют человека, принимающего на себя обет избегать всяких жизненных удовольствий и быть неустрашимым во всех боях и столкновениях с людьми. Срок обета иногда бывает довольно долгий - до пяти лет, в течение которого абрек отказывается от всех прежних связей, от родных и друзей; абрек не имеет ничего заветного и ничего не страшится.

Авгуры. Так назывались у римлян члены одной жреческой коллегии, пользовавшейся до позднейших времен большим уважением и обладавшей знанием с помощью авгурий или ауспиций, т.е. наблюдений над полетом и криком птиц, над падением молнии и по другим признакам, отгадывать волю богов и предсказывать исход того или другого предприятия.

Авель (по евр. Гевель, т.е. суета) - 2-й сын Адама, убитый братом своим Каином из зависти за то, что жертва А. была принята Богом более благосклонно (Бытие, IV) . В Новом Завете А. называется праведным и считается первым мучеником.

Автокефалы (греч.) - самоглавы или самостоятельные. Так назывались в греческой церкви епископы, хотя не сравненные с патриархами, но и не подчиненные ни одному патриарху, а совершенно самостоятельно управляющие. Теперь такую автокефалию представляет Кипр.

Акробат, слово взятое с греческого, которое собственно обозначает человека, который ходить на цыпочках, осторожно входит или лезет вверх. В новейшем употреблении это слово обозначает плясуна на канате или вообще гимнастического артиста.

Альтернатива (лат.) - такое положение, когда необходимо из двух обстоятельств непременно выбрать одно.

Ампелография (гр.) - описание виноделия и сортов винограда.

Амфибрахий (греч.) , т. е. краткий на обоих концах - название трехсложной стопы, у которой средний слог долгий, а первый и третий короткий: -напр. сухая крапива.

Багратионы, князья. Древнейший и один из знаменитейших родов в Грузии, давший много армянских и грузинских царей. Ведет свое начало от Афанасия Багратида сын которого Ашод Куропалат, умер в 826 г., был царем Грузии.

Байдарка - лодка эскимосов, устроена как байдара, но только в 2 весла или одно, имеет лопасти на обоих концах, так что гребут поочередно то с одной стороны, то с другой.

Баланс (франц balance или bilan, ит. bilancia) происходит от bilancia - весы (от лат. bi-lance, т.е. с двумя чашками) , в переносном смысле значит равновесие, отсюда балансировать - стремление найти или сохранить равновесие.

Балобан (Falco lanarius) - один из видов соколов, употребляемых для охоты с ними. По видимому, при царе Алексее Михайловиче, Б. назывался подкрасным кречетом.

Банальность (от франц. banal) - так наз. на средневек. феодальном языке все, что отдавалось сюзереном вассалу в пользование за известные повинности; отсюда Б. стали называться всякую вещь, находящуюся в общем употреблении; в переносном смысле Б. стало означать все обыденное, тривиальное, пошлое.

Бек, вернее бяг - повелевающий. В Персии и Турции - название вообще чиновника. В Закавказском крае Б. означает принадлежащего к мусульманскому привилегированному сословию, почему Б. означает вообще господина и ставится всегда после собственного имени, наприм. Аббас-бек и др.

Бельэтаж (фр.) - лучший этаж, обыкновенно второй, в жилом помещении; в театрах название Б. дается второму ряду лож.

Блефорон (греч.) - ресничный край век. Блефорит - воспаление ресничного края век; блефорэдема - отек ресничного края век; блефорофимоз - сужение глазной щели; блефорофима - опухоль желез ресничного края век; блефороспазм - судорога ресничного края век.

Богема (франц. Boheme, т. е. цыганщина) - так французский писатель Мюрже (Неnri Murger) назвал студентов Латинского квартала и с тех пор богемой называют всякую интеллигентную бедноту, которая артистически весело и беззаботно переносит лишения и даже с некоторым презрением относится к благам земным.

Бранль (Branle, Bransle) - старо-французский круговой танец (хоровод) с быстрыми движениями, с пением и припевом, повторяющимся после каждой строфы.